VOYAGE AU PRIEURE DE GRAMMONT ET AU CIRQUE DE NAVACELLES

Le 20 septembre 2012 a eu lieu la sortie automnale de l’association « Lettres et Arts eptimaniens »
pour visiter le Prieure de Saint Michel de Grammont et le Cirque de Navacelles.

C’est avec un grand plaisir que nous nous sommes installés dans notre autocar la météo
prévoyant une belle journée estivale.

Nous prenons la direction de Lodève.

Le prieuré de Saint Michel de Grammont est situé à l’est de Lodève, sur le versant sud d’un
plateau de grès entaillé par l’érosion. Nous traversons une région accidentée avec des
chênes et des chataigniers et le Prieuré se découvre lentement au terme d’un parcours
de 7 km.

Enfin nous arrivons devant ce riche patrimoine architectural de notre région.

Ce site, choisi par les religieux était propice à la solitude et à la contemplation.

Pour comprendre l’architecture grandmontaine il convient d’évoquer la règle de saint
Etienne, rédigée après sa mort, mais qui est le reflet fidèle de son enseignement
« imiter les Pères du désert et vivre l’évangile à la lettre sans les concessions habituelles
dûes à la faiblesse humaine et aux contingences du siècle » : vie originale, une sorte
d’érémitisme communautaire, vécu seulement par quelques religieux, pauvreté individuelle
et collective, silence. Mais ceette vie était faite de charité et d’hospitalité (accueil des
pellerins).

L’église – a été édifiée au 12° siècle, de style roman, en bel appareil en grès, de taille
soignée. La nef triangulaire, longue et étroite est d’une nudité absolue.

Elle est couverte d’une voûte appareillée en berceau continu. Le seul luxe de l’église
et l’entorse à l’esprit d’humilité, est l’élégant petit clocher octogonal, coiffé d’un dôme
de pierre cantonné de piliers cylindriques, surmontés de petits piracles coniques, qui
s’élève sur le versant sud de la toiture.

Le cloître – De proportions modestes, très sobre, il a été construit dans le courant du
13° siècle. des arcs géminés en plein centre reposent alternativement sur des piliers
rectangulaires et sur des courtes colonnettes jumelées surmontées de chapiteaux à
large tailloir commun.

Une source alimentait la fontaine du lavabo placée dans l’angle sud-ouest du préau, face
à la porte du réfectoire.

L’aile du levant, joignant le chevet de l’église comporte un passage vers le cimetière
appelé « le couloir des morts ». Les Frères l’empruntaient plusieurs fois par jour pour la visite
au cimetière.

La salle capitulaire – Elle est éclairée par deux fenêtres étroites.

La salle des moines servait de lieu de travail aux religieux.

Jusqu’au 18° siècle le Prieuré conserve son patrimoine foncier. En 1772, l’ordre de Grammont
est supprimé par ordonnance royale.

En 1791 le prieuré est déclaré bien national par la Révolution et fut acquis par un négociant
de Lodève et revendu en 1849 à Etienne Vitalis. En 1957 il fut acheté par la famille BEC, qui
entreprit, avec l’aide du Service des Monuments Historiques, sa réhabilitation (restauration
de l’église, du cloître, des toitures etc).

Il est, désormais, un lieu de rencontres culturelles, de concerts, mariages, dans ce beau parc
inclus au site.

Après avoir pris le repas de midi dans une belle salle du Prieuré, nous nous sommes dirigés
vers le Cirque de Navacelles.

Ce site est situé sur le Causse du Larzac Méridional. Cette grande faille est une merveille
géologique et écologique.

la « Vis » petite rivière affluante de l’hérault a creusé des gorges vertigineuses qui atteignent
300 m de profondeur.

Le village est situé au coeur du cirque, tout en profondeur.

Le contraste est grand entre les rives fraîches et ombragées et la chaleur écrasante du plateau.
C’est le puissant travail de l’eau au milieu des plateaux calcaires du Massif Central.

L’eau à creusé de nombreuses prairies à l’intérieur du cirque. La culture et l’élevage font la richesse
de la région.

Sur le plateau des plantes diverses et odorantes font la joie de nombreux touristes venus voir
le magnifique panorama.

Le Cirque de Navacelles a été inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco et est en
voie de labellisation « Grand Site de France ».

Il est déjà tard, notre chauffeur nous attend, nous sommes tous ravis de la visite de tant de
merveilles et nous installons dans notre car direction Narbonne.